Teil 1: Die Spur

Der Impala glitt über den Asphalt wie ein schwarzer Schatten. Das Motorengeräusch des 67er Chevrolets war das einzige, was die Stille der Nacht durchbrach, während der Wagen eine verlassene Landstraße entlang fuhr. Dean Winchester klopfte im Takt von AC/DCs „Back in Black“ auf das Lenkrad, während sein jüngerer Bruder Sam neben ihm die Augen zusammenkniff und auf sein Handy starrte.

„Und du bist sicher, dass wir hier richtig sind?“, fragte Dean und warf einen skeptischen Blick auf die dunklen Kiefernwälder, die die Straße säumten.

Sam nickte. „Ja. In den letzten drei Monaten sind fünf Menschen in diesem Gebiet verschwunden. Alle wurden zuletzt in der Nähe des Waldes gesehen, keiner wurde je wieder gefunden.“

„Klingt nach unserem Fall.“ Dean drehte die Musik leiser. „Was glaubst du? Wendigo? Werwolf? Oder vielleicht nur ein sehr engagierter menschlicher Psychopath?“

„Zu früh, um das zu sagen“, antwortete Sam und scrollte weiter durch die Nachrichtenartikel auf seinem Handy. „Aber es gibt ein Muster. Alle Verschwundenen waren zwischen 20 und 30 Jahre alt. Und sie verschwanden immer nur bei Neumond.“

Dean warf einen Blick durch das Fenster zum Himmel. Der Mond war kaum zu sehen, nur eine schmale Sichel. „Und der ist in zwei Tagen.“

„Genau“, bestätigte Sam.

Der Impala fuhr weiter durch die Dunkelheit, bis die Lichter einer kleinen Stadt am Horizont erschienen. Riverdale, eine verschlafene Gemeinde in Oregon, die normalerweise nicht viel Aufsehen erregte. Doch die jüngsten Ereignisse hatten das geändert.

Als sie in die Stadt einfuhren, fiel ihnen sofort das große Banner über der Hauptstraße auf: „HALTEN SIE SICH VOM WALD FERN – AUSGANGSSPERRE AB 22 UHR“.

„Sieht aus, als wüssten sie, dass etwas nicht stimmt“, bemerkte Dean, während sie am örtlichen Motel vorbeifuhren. „Aber ich wette, sie haben keine Ahnung, was es wirklich ist.“

Das Pine Lodge Motel war genau die Art von Unterkunft, an die die Winchester-Brüder gewöhnt waren: abgenutzte Möbel, verblasste Tapeten und ein mürrischer Nachtportier, der kaum aufblickte, als sie ein Zimmer buchten.

„Zwei Einzelbetten, für eine Woche“, sagte Dean und legte eine gefälschte Kreditkarte auf den Tresen. „FBI-Ermittlung“, fügte er hinzu, als der Portier endlich aufblickte.

Der Mann nickte nur langsam. „Wegen der Verschwundenen, nehme ich an?“

„Genau“, antwortete Sam. „Können Sie uns etwas darüber erzählen?“

Der Portier, ein Mann in den Fünfzigern mit lichtem Haar und müden Augen, seufzte schwer. „Das fing vor etwa drei Monaten an. Zuerst war es Thomas Mercer, ein Wanderer, der im Wald campen wollte. Als er nicht zurückkam, dachten alle, er hätte sich verirrt. Die Suchtrupps fanden nichts. Dann verschwand Emily Collins, eine Studentin, die hier ihre Großmutter besuchte.“

„Und dann kamen die anderen dazu“, führte Dean fort.

„Ja. Insgesamt fünf. Die Leute haben Angst. Einige sagen, es sei ein Tier, andere behaupten…“ Er senkte die Stimme. „Andere sagen, es sei etwas Anderes. Etwas… Unnatürliches.“

Sam und Dean tauschten einen Blick aus.

„Was meinen Sie mit ‚unnatürlich‘?“, fragte Sam vorsichtig.

Der Mann zuckte mit den Schultern. „Alte Geschichten. Legenden. Nichts, womit das FBI sich beschäftigen würde.“

„Versuchen Sie es“, ermutigte Dean ihn.

Der Portier sah sich um, als ob er befürchtete, belauscht zu werden. „Es gibt eine alte Geschichte über diese Wälder. Die Einheimischen erzählen von einem Geist, der dort lebt. Ein Geist, der Menschen in den Wald lockt und sie… verändert.“

„Verändert?“, hakte Dean nach.

„Ja. Die Legende besagt, dass diejenigen, die dem Geist begegnen, nie mehr dieselben sind. Wenn sie überhaupt zurückkommen.“ Er schüttelte schnell den Kopf. „Aber das sind nur Geschichten, wissen Sie. Wahrscheinlich ist es ein Bär oder ein Puma.“

„Natürlich“, stimmte Sam zu. „Haben Sie vielleicht eine Idee, wo wir mehr über diese… Legende erfahren könnten?“

Der Mann dachte einen Moment nach. „Sie könnten mit Martha Hensley sprechen. Sie ist die örtliche Historikerin, wohnt am Ende der Hauptstraße in dem blauen Haus mit den weißen Fensterläden. Sie kennt alle alten Geschichten der Stadt.“

„Danke für den Tipp“, sagte Dean und nahm den Zimmerschlüssel entgegen.

Als sie in ihr Zimmer gingen, war es bereits nach Mitternacht.

„Eine Geisterlegende, hm?“, sagte Dean, während er seine Tasche auf eines der Betten warf.

„Klingt interessant“, erwiderte Sam, der bereits seinen Laptop aufklappte. „Aber bevor wir Martha besuchen, sollten wir uns die Fakten ansehen. Ich werde die Polizeiberichte durchgehen und sehen, ob ich etwas über die Geschichte dieser Gegend finde.“

„Während du das tust“, gähnte Dean und zog seine Jacke aus, „werde ich versuchen, ein paar Stunden Schlaf zu bekommen. Morgen wird ein langer Tag.“

Sam nickte, bereits in seine Recherche vertieft.

—

Am nächsten Morgen brachen sie früh auf. Ihr erster Halt war das örtliche Polizeirevier, wo sie sich, ausgestattet mit ihren falschen FBI-Ausweisen, nach den Vermissten erkundigten.

Sheriff Bowman, ein stämmiger Mann mit grauem Schnurrbart und misstrauischen Augen, empfing sie in seinem Büro.

„FBI? Warum interessiert sich das FBI für ein paar Vermisste in einer Kleinstadt?“, fragte er skeptisch.

„Wir untersuchen eine Reihe ähnlicher Fälle in der Region“, erklärte Sam glatt. „Wir überprüfen nur, ob es Verbindungen gibt.“

Der Sheriff schien nicht überzeugt, zeigte ihnen aber trotzdem die Akten. „Nicht viel zu sehen. Fünf Vermisste, keine Spuren von Gewalt, keine Zeugen. Sie gingen in den Wald und kamen nicht zurück.“

„Gab es irgendwelche Gemeinsamkeiten zwischen den Opfern?“, fragte Dean, während er durch die dünnen Akten blätterte.

„Nicht wirklich. Verschiedene Hintergründe, verschiedene Gründe, warum sie im Wald waren.“

„Was ist mit dem Zeitpunkt ihres Verschwindens?“, hakte Sam nach.

Der Sheriff runzelte die Stirn. „Nun, sie verschwanden alle nachts. Und…“ Er hielt inne.

„Und?“, drängte Dean.

„Es war jedes Mal Neumond“, gab der Sheriff widerwillig zu. „Aber das ist wahrscheinlich Zufall.“

„Wahrscheinlich“, stimmte Sam zu, obwohl sein Tonfall das Gegenteil vermuten ließ.

Nach dem Besuch beim Sheriff beschlossen die Brüder, sich in der Stadt umzuhören. Sie besuchten die Familien der beiden Vermissten, die aus Riverdale stammten: Emily Collins und Mark Peterson.

Emily’s Großmutter, eine zerbrechlich wirkende alte Dame mit wachsamen Augen, empfing sie in ihrem kleinen Häuschen am Rande der Stadt.

„Emily kam immer im Sommer zu Besuch“, erzählte sie den Brüdern, während sie ihnen Tee einschenkte. „Sie liebte die Natur, verbrachte Stunden im Wald.“

„Hat sie jemals etwas Ungewöhnliches erwähnt?“, fragte Sam.

Die alte Dame zögerte. „Am Tag vor ihrem Verschwinden erzählte sie mir von einem Traum. Sie träumte von einer Frau im Wald, die nach ihr rief. Sie sagte, die Frau hätte ihr gesagt, sie solle zu einer bestimmten Lichtung kommen, um etwas Wunderbares zu sehen.“

Dean lehnte sich vor. „Hat sie beschrieben, wie diese Frau aussah?“

„Sie sagte nur, sie sei schön gewesen. Und traurig. So traurig, dass Emily sie unbedingt trösten wollte.“ Die Großmutter wischte sich eine Träne aus dem Auge. „Ich sagte ihr, sie solle nicht allein in den Wald gehen, besonders nicht nachts. Aber sie war immer so willensstart…“

Ähnliches hörten sie von Mark Petersons Mitbewohner.

„Mark hatte diese seltsamen Träume“, erzählte der junge Mann ihnen. „Von einer Frau im Wald, die um Hilfe bat. Er wurde regelrecht besessen davon. Und dann, in der Nacht des Neumonds, ging er los, um sie zu suchen. Ich dachte, er wäre verrückt geworden.“

Als Sam und Dean das Haus verließen, tauschten sie bedeutungsvolle Blicke aus.

„Eine Frau im Wald, die Menschen in ihren Träumen ruft“, fasste Dean zusammen. „Klingt eindeutig nach unserem Fall.“

„Ja“, stimmte Sam zu. „Zeit, Martha Hensley einen Besuch abzustatten und mehr über diese Legende zu erfahren.“

Teil 2: Die Legende

Martha Hensleys Haus war genau wie beschrieben: ein charmantes blaues Gebäude mit weißen Fensterläden und einem gepflegten Vorgarten voller Blumen. Die ältere Dame, die ihnen die Tür öffnete, hatte silbergraues Haar, das zu einem ordentlichen Dutt gebunden war, und trug eine Lesebrille, die an einer Kette um ihren Hals hing.

„FBI?“, fragte sie, nachdem die Brüder sich vorgestellt hatten. „Wie interessant. Kommen Sie herein.“

Im Gegensatz zum Sheriff schien Martha nicht im Geringsten überrascht oder misstrauisch zu sein.

Ihr Wohnzimmer war vollgestopft mit Büchern und Antiquitäten, und an den Wänden hingen alte Fotos und Karten der Region. Sie bot ihnen Kaffee an, den die müden Brüder dankend annahmen.

„Der Motelbesitzer sagte uns, Sie könnten uns etwas über die Legenden des Waldes erzählen“, begann Sam, nachdem sie sich gesetzt hatten.

Martha nickte bedächtig. „Natürlich. Die Legenden des Waldes sind so alt wie die Siedlung selbst. Aber ich nehme an, Sie interessieren sich besonders für die Geschichte von Eleanor Blackwood.“

Dean und Sam tauschten einen Blick aus. „Eleanor Blackwood?“, fragte Dean.

Martha lehnte sich in ihrem Sessel zurück und ihre Augen bekamen einen distanzierten Blick, als würde sie in die Vergangenheit schauen.

„Eleanor war die Tochter eines der Gründer dieser Stadt, vor etwa 150 Jahren. Sie war bekannt für ihre Schönheit und ihr sanftes Wesen. Sie verliebte sich in einen jungen Mann namens Joseph, der hier durchreiste. Sie verlobten sich heimlich, aber ihr Vater war dagegen. Er hatte einen wohlhabenden Geschäftspartner als Ehemann für sie vorgesehen.“

Martha nahm einen Schluck von ihrem Kaffee, bevor sie fortfuhr.

„Eleanor und Joseph planten, in der Nacht des Neumonds zu fliehen. Sie sollten sich an einer Lichtung im Wald treffen. Aber Joseph kam nie an. Stattdessen wartete ihr Vater dort auf sie, zusammen mit einigen Männern aus der Stadt. Er hatte von den Plänen erfahren und Joseph aus der Stadt gejagt.“

„Was passierte mit Eleanor?“, fragte Sam, obwohl er die Antwort bereits ahnte.

„Ihr Vater wollte sie zurück nach Hause bringen, aber Eleanor weigerte sich. In ihrer Verzweiflung rannte sie tiefer in den Wald. Die Männer folgten ihr mit Fackeln. Es war eine stürmische Nacht, und die Fackeln… nun, der Wald fing Feuer.“

Martha seufzte tief. „Eleanor wurde vom Feuer eingeschlossen. Man fand ihre Leiche am nächsten Tag, verbrannt bis zur Unkenntlichkeit. Ihr Vater war außer sich vor Kummer. Er erhängte sich eine Woche später in seinem Arbeitszimmer.“

„Und seitdem spukt sie im Wald?“, fragte Dean.

„So sagt die Legende“, bestätigte Martha. „Es heißt, dass ihr Geist in den Neumondnächten umherstreift, auf der Suche nach Joseph. Sie ruft zu sich, wen sie für ihn halten könnte, besonders junge Männer und Frauen. Und wenn sie erkennt, dass sie nicht Joseph sind…“ Martha ließ den Satz unvollendet.

„Was passiert dann?“, drängte Sam.

Martha zuckte mit den Schultern. „Die Geschichten variieren. Einige sagen, sie tötet sie in ihrem Zorn. Andere behaupten, sie nimmt sie gefangen und hält sie bei sich, als Ersatz für ihren verlorenen Geliebten.“

„Gab es jemals Fälle von Menschen, die verschwanden und dann zurückkamen?“, fragte Dean.

Martha nickte langsam. „Vor etwa 50 Jahren verschwand ein junger Mann, Albert Mason. Er wurde nach drei Tagen gefunden, wanderte ziellos durch den Wald. Er war… nicht mehr derselbe. Konnte nicht sprechen, erkannte niemanden. Er starb wenige Wochen später im Schlaf.“

Die Brüder tauschten bedeutungsvolle Blicke aus.

„Wissen Sie, wo genau diese Lichtung ist, an der Eleanor auf Joseph warten wollte?“, fragte Sam.

„Die genaue Stelle kennt niemand mehr“, antwortete Martha. „Aber es gibt tief im Wald einen Ort, den die Einheimischen ‚Eleanors Tränen‘ nennen. Ein kleiner Teich mit einer Lichtung daneben. Viele glauben, dass es dieser Ort ist.“

„Können Sie uns beschreiben, wie wir dorthin kommen?“, fragte Dean.

Martha runzelte die Stirn. „Sie wollen doch nicht etwa dorthin gehen? Besonders nicht jetzt, so kurz vor Neumond.“

„Wir müssen alle Spuren verfolgen“, erwiderte Sam mit einem beruhigenden Lächeln. „Es könnte wichtig für unsere Ermittlungen sein.“

Martha schien nicht überzeugt, gab ihnen aber eine grobe Wegbeschreibung. Als sie gingen, hielt sie sie an der Tür zurück.

„Seien Sie vorsichtig“, warnte sie. „Der Wald… er verändert sich bei Neumond. Wege verschwinden, Richtungen verschieben sich. Und wenn Sie Eleanors Ruf hören, folgen Sie ihm nicht. Egal, was sie verspricht.“

—

Zurück im Motel breiteten Sam und Dean ihre Notizen aus und verglichen, was sie wussten.

„Also haben wir einen rachsüchtigen Geist, der junge Menschen in den Wald lockt und… was dann?“, fasste Dean zusammen.

Sam scrollte durch seinen Laptop. „Ich habe nach Albert Mason gesucht, dem Mann, der zurückkam. Es gibt tatsächlich Krankenakten von ihm. Er wurde in eine psychiatrische Einrichtung eingewiesen und starb dort drei Wochen nach seinem Verschwinden. Die Todesursache ist unklar, aber es wird erwähnt, dass er kurz vor seinem Tod ständig von einer ‚brennenden Frau‘ sprach.“

„Verbrannt bei lebendigem Leib“, murmelte Dean. „Das würde jeden zum rachsüchtigen Geist machen. Die Frage ist nur, wo sind ihre Überreste? Wenn wir sie finden und salzen und verbrennen könnten…“

„Laut Martha wurde sie im Wald gefunden und dann auf dem Stadtfriedhof begraben“, sagte Sam. „Aber ihre Überreste könnten nach all der Zeit an irgendeinen Gegenstand gebunden sein.“

„Dann müssen wir herausfinden, was es ist.“ Dean stand auf und griff nach seiner Jacke. „Lass uns zum Friedhof fahren und sehen, ob wir ihr Grab finden können.“

Der Friedhof von Riverdale war klein und alt, mit verwitterten Grabsteinen, die schief aus dem Boden ragten. Es dauerte nicht lange, bis sie Eleanors Grab fanden – ein schlichter Stein unter einer alten Eiche.

„Eleanor Blackwood, 1850-1873“, las Sam laut. „‚Geliebt und vermisst.‘ Nicht viel für jemanden aus einer Gründerfamilie.“

„Ihr Vater hat sich umgebracht, nachdem sie gestorben ist“, erinnerte Dean ihn. „Vielleicht gab es niemanden mehr, der ihr ein prächtiges Denkmal setzen wollte.“

Sie untersuchten das Grab, fanden aber nichts Ungewöhnliches. Als sie gerade gehen wollten, entdeckte Sam etwas Interessantes auf dem Grabstein nebenan.

„Dean, sieh dir das an“, rief er. „Joseph Carpenter, 1848-1873. ‚In Liebe vereint im Tode.'“

Dean kam näher. „Warte, Joseph? Eleanors Joseph? Ich dachte, er sei aus der Stadt gejagt worden?“

„Anscheinend nicht weit genug“, murmelte Sam. „Das Todesdatum ist das gleiche wie Eleanors. Drei Tage nach dem Neumond.“

„Also ist er zurückgekommen“, überlegte Dean. „Vielleicht hat er vom Feuer gehört und ist zurückgekommen, um nach ihr zu suchen.“

„Und dabei gestorben“, vervollständigte Sam den Gedanken. „Das macht keinen Sinn. Wenn sie im Tode vereint sind, warum sucht sie dann immer noch nach ihm?“

Dean kratzte sich am Kinn. „Vielleicht weiß sie nicht, dass er tot ist? Oder…“ Ein Gedankenblitz erhellte sein Gesicht. „Oder sie weiß es, aber sie glaubt, dass er als Geist im Wald ist, so wie sie. Sie sucht seinen Geist, nicht seinen lebenden Körper.“

„Das würde erklären, warum sie die Vermissten nicht tötet“, stimmte Sam zu. „Sie versucht, sie in Geister zu verwandeln, damit sie Joseph finden kann.“

Ein kalter Schauer lief Dean über den Rücken. „Wenn das stimmt, dann haben wir es mit einem sehr mächtigen und sehr verzweifelten Geist zu tun.“

Sam nickte grimmig. „Und wir haben nur noch eine Nacht bis zum Neumond.“

Teil 3: Die Jagd

Der Neumond stand kurz bevor. Sam und Dean verbrachten den Tag damit, sich vorzubereiten. Sie reinigten ihre Waffen, füllten Salzpatronen nach und packten Eisenrohre ein – alles, was gegen einen Geist helfen könnte.

„Wir sollten uns heute Nachmittag auf den Weg machen“, sagte Sam, während er seinen Laptop zuklappte. „Ich habe mir die Karten angesehen. Es ist ein langer Weg bis zu ‚Eleanors Tränen‘, und wir sollten vor Einbruch der Dunkelheit dort sein.“

Dean nickte. „Ja, lass uns gehen.“

Sie beluden den Impala mit ihrer Ausrüstung und fuhren zum Rand des Waldes, wo ein alter Wanderweg begann. Der Tag war kühl und bewölkt, mit einem leichten Nieselregen, der die Atmosphäre noch unheimlicher machte.

„Perfektes Wetter für eine Geisterjagd“, bemerkte Dean sarkastisch, als sie ihre Rucksäcke schultern.

Sie folgten dem Pfad tiefer in den Wald. Die Bäume wurden dichter, und das Licht schien mit jedem Schritt schwächer zu werden. Nach etwa zwei Stunden verließen sie den markierten Pfad und begannen, sich durch das Unterholz zu kämpfen, Marthas Anweisungen folgend.

„Sie sagte, wir sollten dem Bach folgen, bis er sich teilt, und dann dem rechten Arm folgen“, erinnerte sich Sam, während er über einen umgestürzten Baum kletterte.

Der Wald war still, zu still für Deans Geschmack. Keine Vögel, keine kleinen Tiere im Unterholz – nur das gelegentliche Tropfen des Regens von den Blättern.

„Spürst du das?“, fragte Dean plötzlich und blieb stehen.

„Was?“, fragte Sam, der ebenfalls anhielt.

„Diese… Kälte.“ Dean konnte seinen Atem sehen, obwohl es nicht kalt genug dafür sein sollte. „Es ist, als würde jemand uns beobachten.“

Sam nickte langsam. „Ja, ich spüre es auch. Wir sind auf dem richtigen Weg.“

Sie gingen weiter, jetzt noch vorsichtiger. Die Temperatur schien weiter zu fallen, je tiefer sie in den Wald eindrangen. Nach einer weiteren Stunde erreichten sie eine kleine Lichtung mit einem stillen, dunklen Teich in der Mitte.

„Eleanors Tränen“, murmelte Sam.

Der Teich war fast kreisrund, das Wasser glatt wie Glas und so dunkel, dass es fast schwarz erschien. Um ihn herum standen alte, knorrige Bäume, deren Äste sich wie Krallen über das Wasser streckten. Die Luft war hier noch kälter, und ein feiner Nebel schwebte über dem Wasser.

„Das ist definitiv unser Ort“, bestätigte Dean. „Schau dir die EMF-Werte an.“ Er hielt sein EMF-Messgerät hoch, das wild blinkte und piepte.

„Wir sollten uns einrichten“, schlug Sam vor. „Es wird bald dunkel.“

Sie wählten einen Platz am Rand der Lichtung, von wo aus sie den Teich gut überblicken konnten, und begannen, einen Schutzkreis aus Salz zu ziehen. Dean holte eine Schrotflinte mit Salzpatronen hervor, während Sam Eisenrohre verteilte.

„Der Plan ist einfach“, sagte Dean, während er die Waffe lud. „Wir warten auf Eleanor. Wenn sie auftaucht, halten wir sie mit Salz und Eisen in Schach, während wir versuchen, herauszufinden, woran sie gebunden ist.“

„Und wenn wir das nicht herausfinden können?“, fragte Sam.

Dean zuckte mit den Schultern. „Dann improvisieren wir.“

Die Sonne ging unter, und die Dunkelheit kroch zwischen den Bäumen hervor. Ohne den Mond schien die Nacht noch finsterer zu sein als sonst. Die Brüder saßen Rücken an Rücken, ihre Waffen bereit, und warteten.

Stunden vergingen. Die Kälte wurde intensiver, und der Nebel über dem Teich wurde dichter. Dann, kurz nach Mitternacht, begann der Teich zu brodeln, als würde er kochen.

„Sam“, flüsterte Dean, und sein Bruder drehte sich sofort um.

Aus dem Zentrum des Teichs stieg eine Gestalt auf – eine Frau in einem verbrannten, zerrissenen Kleid. Ihr Gesicht war zur Hälfte verkohlt, die andere Hälfte zeigte noch Spuren einstiger Schönheit. Ihr langes Haar wehte in einem unsichtbaren Wind, und ihre Augen glühten mit einem unheimlichen blauen Licht.

„Eleanor Blackwood“, murmelte Sam.

Der Geist schwebte über dem Wasser und blickte sich um. Dann blieb ihr Blick an den Brüdern hängen. Ihre verbrannten Lippen verzogen sich zu einem grotesken Lächeln.

„Joseph?“, flüsterte sie, und ihre Stimme klang wie raschelnde Blätter. „Bist du es endlich?“

Dean erhob sich langsam, die Schrotflinte im Anschlag. „Eleanor, wir sind nicht Joseph. Wir sind hier, um dir zu helfen.“

Der Geist schien ihn nicht zu hören. Sie glitt näher, ihre verbrannte Hand ausgestreckt. „Joseph, ich habe so lange auf dich gewartet. Komm zu mir.“

„Eleanor, hör mir zu“, versuchte es Sam. „Joseph ist tot. Er starb am gleichen Tag wie du.“

Das brachte sie zum Innehalten. Ihr Gesicht verzog sich in Verwirrung. „Nein… nein, er lebt. Er muss leben. Er hat versprochen, mit mir wegzugehen.“

„Er kam zurück“, erklärte Sam und trat vorsichtig aus dem Salzkreis. „Er kam zurück, um dich zu suchen, nachdem er hörte, was passiert war. Er starb bei dem Versuch, dich zu retten.“

Eleanor schwebte unentschlossen über dem Wasser. „Das ist eine Lüge“, zischte sie, und der Wind begann aufzufrischen. „Er würde mich nicht allein lassen!“

„Es ist die Wahrheit“, beharrte Dean. „Sein Grab ist direkt neben deinem. ‚In Liebe vereint im Tode‘, steht darauf.“

Der Geist stieß einen herzzerreißenden Schrei aus, und der Wind wurde zu einem heulenden Sturm. „NEIN! Er kann nicht tot sein! Er hat versprochen, mit mir wegzugehen!“

Äste brachen von den Bäumen, und der Teich begann wild zu schäumen. Sam und Dean wurden von der Wucht des Sturms zu Boden geworfen. Der Salzkreis wurde weggeblasen, ihr Schutz verschwand.

„Sie hört nicht zu!“, rief Dean über den Lärm hinweg. „Plan B!“

Er zielte mit seiner Schrotflinte und feuerte. Die Salzladung traf Eleanor mitten in die Brust, und ihr Geist löste sich mit einem Kreischen auf.

„Das wird sie nicht lange aufhalten“, keuchte Sam, während er sich aufrichtete. „Wir müssen herausfinden, woran sie gebunden ist.“

„Der Teich“, sagte Dean plötzlich. „Martha nannte ihn ‚Eleanors Tränen‘. Was, wenn es nicht nur ein Name ist? Was, wenn ihre Überreste hier sind, im Wasser?“